La libertà dei patrioti. La Libertà, la Liberazione appartengono alle generazioni che le vivono.
Basta leggere le lettere, i bigliettini, i graffiti di centinaia di combattenti alla vigilia dell'esecuzione della loro condanna a morte o di una missione rischiosissima: il nome dell'Italia, negli scritti dei partigiani, si coniuga con Libertà.
Il ruolo militare della Resistenza è stato importante, in quanto ha tenuto occupate varie divisioni tedesche nel nord. Non c'è però l'esaltazione della lotta; non c'è il mito della guerra in coloro che sarebbero morti e che oggi onoriamo; in cima alla loro vita (e quindi anche alla loro morte) c'è la libertà.
La pace, attesa, invocata, sperata non era la ragione della lotta di Resistenza, quella dei partigiani e quella dei militari dell'esercito regio. La pace era la condizione per esercitare la libertà.
La pace era tornata, tra il 25 e il 29 aprile 1945 quando un'insurrezione simultanea liberò le città del Nord prima dell'arrivo degli eserciti alleati.
Era tornata la pace, ma per molti continuava la lotta: per la Costituente, per la Repubblica, per un'Italia tutta nuova. Lo richiedeva la libertà.
Il maggior merito della Resistenza è quello di essere esistita e di aver preparato un ricambio politico, un potere che poteva sostituirsi al fascismo con più credibilità di Badoglio. Senza la Resistenza gli italiani non avrebbero riacquistato il diritto di disporre di un proprio futuro politico: per questo il 25 aprile generò l'Assemblea costituente, la Repubblica, la Costituzione e il sistema democratico.

Senza quell'eredità saremmo senza patria. La Resistenza ha anche difeso l'onore del paese. Grazie alla presenza degli eserciti partigiano e regio molti italiani sentirono di non essere degli sconfitti. L'Italia della Resistenza si era presentata unita agli stranieri, anche agli stranieri amici come gli anglo-americani.
Se quell'insurrezione non fosse esplosa, se non fosse stata preparata da 20 mesi di lotta armata contro gli occupanti tedeschi e i loro collaboratori fascisti, che cosa sarebbe accaduto dell'Italia? Quali sarebbero state le clausole del trattato di pace sottoscritto il 10 febbraio 1947, già di per sé punitive e durissime? Avremmo seguito la sorte della Germania, cui fu negato un trattato di pace e con questo un'identità.
Questa è un'eredità. Questa è la nostra identità condivisa.
Sessant'anni sono passati da quel 25 aprile del 1945 che segna l'arrivo dell'Italia alla democrazia, e qualcuno vorrebbe metterci una pietra sopra. Non è possibile. Questa storia non si cancella, non si cambia: semplicemente perché non è il passato. È la vita di oggi. È la casa che abitiamo. Resteremmo senza casa, senza cittadinanza, senza presente se provassimo a rinunciare alla nostra storia.

Ancora con gli occhi dei ventenni. Proprio perché è la nostra identità, questo 25 aprile ci obbliga a guardare avanti. Così come guardavano avanti gli italiani nel 1945. Guardavano con gli occhi dei giovani. Perché la Liberazione, la libertà sono il risultato della scelta compiuta prevalentemente dai giovani.
Sono stati i ventenni, italiani nati dopo il 1922 e quindi vissuti interamente nell'era fascista, che seppero voltare le spalle all'ideologia di cui rimasti vittime fin da bambini. Chi entrava nell'esercito partigiano doveva affrontare rischi grandissimi e munirsi di tanto coraggio. Trovarono nella loro giovinezza, nell'insegnamento dei loro genitori, quelli che la dottrina del regime non aveva loro dato.
Erano poco più che ventenni anche i soldati italiani catturati dai tedeschi nei Balcani e in altre regioni d'Europa i quali preferirono essere internati nei campi di concentramento tedeschi piuttosto che giurare fedeltà ad un regime che li spogliava di ogni onore.
Merita ricordare i numeri: degli 810 mila militari italiani catturati dai tedeschi, appena 14 mila dopo la cattura scelsero di diventare combattenti; altri 80 mila scelsero di fare gli ausiliari. Ma gli altri 716 mila diventano IMI, Internati militari italiani. E se per qualcuno di questi nel corso dei mesi le condizioni diventarono insopportabili fino a far cambiare condizione, altrettanto e molto di più successe nelle file repubblichine, che furono falcidiate dalle diserzioni: molti degli arruolati con la forza andarono ad alimentare le formazioni partigiane.
Avremmo voluto che a quanti tra costoro, sono ancora tra noi con la loro vita, la loro memoria e la loro fierezza, la Repubblica consegnasse un riconoscimento. In un disegno di legge avevamo anche trovato il nome: l'Ordine del Tricolore. Così come a sessant'anni dalla fine della Prima Guerra mondiale ci furono i Cavalieri di Vittorio Veneto, così ora avevamo immaginato di avere tra noi i Cavalieri del Tricolore, tanti padri della Patria, testimoni della Libertà.
Non è stato possibile. In Parlamento non si è trovata la maggioranza necessaria ad approvare questo riconoscimento perché qualcuno si è ostinato a parlare della Guerra di Liberazione, dei militari italiani del regno d'Italia e dei Partigiani come di italiani contro italiani.
Sappiamo che la morte non ha colore; che potremmo confondere le storie, le morti di quegli anni; che le memorie individuali vanno rispettate nella loro diversità.
Ma sappiamo che dalla parte giusta si è collocato chiunque abbia inteso favorire la vittoria della civiltà contro il nazismo. La Liberazione dopo il fascismo e la guerra è una conquista per cui dobbiamo essere grati agli alleati e ai militari italiani e ai partigiani che combatterono al loro fianco.